國會(huì)大廈（UnitedStatesCapitol）是美國國會(huì)所在地，位于美國首都華盛頓—哥倫比亞特區(qū)（Washington.D.C）。它占據(jù)著全市最高的地勢，同時(shí)又是華盛頓最美麗、最壯觀的建筑。美國人把國會(huì)大廈稱為Capitol，把它看做是民有、民治、民享政權(quán)(thegovernmentofthepeople,bythepeople,forthepeople）的最高象征。“這里，人民在統(tǒng)治”（here,sir,thepeoplegovern）——美國開國政治家漢密爾頓（AlexanderHamilton）的名言。 國會(huì)大廈1793年9月18日由華盛頓總統(tǒng)親自奠基，1800年投入使用。1814年第二次美英戰(zhàn)爭期間被英國人焚燒，部分建筑被毀。后增建了參眾兩院會(huì)議室、圓形屋頂和圓形大廳，并多次改建和擴(kuò)建。 國會(huì)大廈是美國聯(lián)邦最高立法機(jī)關(guān)——國會(huì)（包括參眾兩院）開會(huì)辦公、通過各種法律法案的地方，是立法、行政、司法這三權(quán)鼎立中舉足輕重的一角。它氣勢雄偉，巍然屹立在一座名叫詹金斯（JenkinsHill或JenkinsHeights）的小山上，自從山上有了國會(huì)大廈，人們改稱它為國會(huì)山（CapitolHill）。據(jù)說，美國官方曾明文規(guī)定首都所有的建筑物的高度都不得超過國會(huì)大廈，因而國會(huì)山便成了華盛頓最高的建筑物。 國會(huì)大廈本身南北長214米，東西寬107米，高88米，占地1．6公頃，有540個(gè)房間和658扇窗戶。大廈除極小一部分用砂巖砌建外，用的全是精美的大理石，具有新古典風(fēng)格，整個(gè)建筑成乳白色?，F(xiàn)今所見的大廈及上端圓頂形高廳，建于1851－1863年。圓頂是鐵鑄的。圓頂最上層有一座銅鑄的武裝自由像，像身高6米，重6364公斤。大廈四周圍繞著草坪和樹木。白天遠(yuǎn)眺這座大廈，有如綠絨毯上放著一座玲瓏剔透的象牙雕刻。晚上，以黑黝黝的天空作背景，襯托著這被燈光照亮的乳白色大廈，有如天上宮闕。無論何時(shí)，它都是華盛頓最引人注目的地方。 內(nèi)部裝設(shè)，嚴(yán)肅雄偉。大廳正門向東，有3座巨形銅門。銅門叫哥倫布門，有十噸重，上面刻著描述哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的浮雕。圓形大廳內(nèi)部空間高曠宏敞，金碧輝煌，直徑約30米，高55米。四周墻壁上掛著8幅巨大的油畫，展現(xiàn)了美國的發(fā)展史。仰望圓穹頂上，可見風(fēng)格浪漫的天頂畫，中央繪著“華盛頓之神”（ApotheosisofWashington），又在這位開國總統(tǒng)的兩邊，畫上勝利女神和自由女神，另外又畫了13幅女神，代表立國13州。它是19世紀(jì)意大利畫家康士坦丁?布倫米迪（ConstantinoBrumidi）畫的。畫上的人物有4米多高，這樣，觀眾仰望時(shí)就感到自然逼真?？上Р紓惷椎现煌瓿伤淖髌返囊徊糠?，便從腳手架上跌下來，幾個(gè)月后就去世了。后來，他的學(xué)生按布倫米迪遺留下來的草圖把天頂畫完成，而最后的補(bǔ)白是1953年完成的。 大廳內(nèi)還陳放著華盛頓、杰斐遜和林肯等歷史名人的石雕像。從圓形大廳向左拐，另有一個(gè)半圓形的雕像廳，其中豎著幾十座巨型雕像，有銅塑，有石雕，雕像或坐，或立。這是各州選送的名人刻像（每州兩名），陳列于此，供人參觀。 圓廳南北兩側(cè)各有長形建筑物向外伸出，北部伸展之北翼是參議院辦公場所，南端伸展的南翼是眾議院辦公場所。眾議院會(huì)議廳是一個(gè)中等規(guī)模的禮堂。會(huì)場正面墻壁上懸掛著一面碩大的美國國旗。國旗前面是議長的席位，再前面是紀(jì)錄席和發(fā)言席，美國總統(tǒng)就在這里宣讀一年一度的國情咨文。會(huì)場座位布置成月牙形，435名眾議員就坐在這里開會(huì)。參議院的大會(huì)場的形狀和眾議院大體相同，只是小一些，精致些。用大理石、紅木和錦緞裝飾，顯得莊嚴(yán)、氣派。 參眾兩院的會(huì)議廳都設(shè)有觀眾席。美國公民可以從本選區(qū)的議員那里取得旁聽證，去親眼看一看開會(huì)的情況，聽一聽議員們的辯論。國會(huì)又在兩院會(huì)議廳中裝了閉路電視，向全國轉(zhuǎn)播議員議政的全過程。各州的選民可以隨時(shí)看到本州議員在國會(huì)的表現(xiàn)。國會(huì)大廈也以開放而自豪，一年中除了感恩節(jié)、圣誕節(jié)和新年三天外，每天上午9時(shí)到下午4時(shí)30分都對公眾開放。參觀者絡(luò)繹不絕。